Lettre de Auguste Gauthier, agé de 54 ans
parrain de mon père Pierre Gauthier agé de 14
ans envoyée depuis FORT-BOYARD en Chine Kouang-Tchéou-wan
Fort-Boyard le 09.01.1922
lettre 09011922 Chine.pdf
Lettre très émouvante d'un parrain au bout du monde, en Chine, Pakhoï, Auguste Gauthier à son filleul Pierre Gauthier de 14 ans .
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archives d'Agnès Gauthier (épouse Gouy) petite-nièce de Monseigneur Gauthier, habitant Lyon. Pierre Gauthier est mon père. (1908-1998)
[ 2105 ] GAUTHIER Auguste (Mgr)
Vicaire Apostolique de Pakhoi.
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Auguste
GAUTHIER fils de Marius et de Virginie Breysse, naquit le 26 mai 1868,
au village de Monteil, commune de Saint-Haon, canton de Pradelles,
diocèse du Puy-en-Velay, département de la Haute-Loire. Il avait à peine
quatre ans, quand il perdit son père âgé de vingt-huit ans. Sa mère se
remaria, son beau-père fut très bon pour lui et pour ses deux frères. Il
commença ses études primaires à l'école du village, les continua à
Saint-Haon, au pensionnat de Paradis, et suivit le cycle secondaire au
petit séminaire de la Chartreuse.
Le 12 septembre 1890, il entra
laïque au séminaire des Missions Etrangères. Tonsuré le 27 septembre
1891, minoré le 24 septembre 1892, sous-diacre le 15 octobre 1893,
diacre le 17 février 1994, il fut ordonné prêtre le 1 juillet 1894, et
reçut sa destination pour la préfecture apostolique du Kouang-tong,
qu'il partit rejoindre le 15 août 1894.
Vers la fin de novembre
1894, M.Auguste Gauthier arriva dans sa mission. Mgr. Chausse, préfet
apostolique, l'envoya à Ko-chaw, où sous la conduite de M. Fleureau, il
acquit une bonne connaissance de la langue, ce qui lui permit de devenir
plus tard, un des meilleurs sinologues de la mission. Il fonda la
chrétienté de Nam-fu-tong, tout près de cette ville, la dota d'une
chapelle et d'une résidence.
En 1896, M. A.Gauthier fut mis à la
tête du district de Mao-meng, voisin de celui de Sun-i, confié à M.Le
Tallandier, dans la sous-préfecture de Ko-chaw. Malgré les brigands et
les troubles qui agitaient la région, il baptisa 60 adultes. Vers 1898,
il créa le poste missionnaire de Yeung-Kong, un territoire infesté de
voleurs, et de pirates et englobant les trois arrondissements de
Yeung-Kong, Yeung-tchan et Tin-pak .\ J'entrais dans la ville de
Tin-pak, écrit il dans son long compte-rendu de 1899, tout le monde
criait: "Mort au diable d'étranger!" L'auberge où je m'arrêtai fut
aussitôt envahie par une foule compacte dont les paroles n'étaient rien
moins que sympathiques.." Malgré cela, il réussit à se faire accepter,
se conciliant les esprits les moins bien disposés. En 1902, il déclarait
vivre en bon termes avec les mandarins du pays. Dans le voisinage
immédiat de la ville de Yeung-Kong, iI construisit chapelle et résidence
convenable. Le 27 mai 1900, à Pok-lo, il prit part à la cérémonie de la
translation dans un nouveau cercueil, des restes mortels de M.Chanès,
son compatriote, tué à Pak-tong le 14 octobre 1898. En juillet 1900,
malade, il alla se reposer à Béthanie. Son district ne souffrit pas
trop, lors de la révolte des Boxers. Durant l'exercice de 1902, il
baptisa 130 adultes.
Peu d' années plus tard, nommé directeur de
l'orphelinat des jeunes filles et supérieur au Collège du Sacré-Coeur à
Canton, M. Auguste Gauthier fit de ce dernier établissement récemment
fondé, un des meilleurs centres scolaires de la ville. Il comptait
quelques 240 élèves en 1908.
En 1909, M.Auguste Gauthier chargé
de Shun-tak, chrétienté vieille de trois cents ans au sud de Canton,
éleva une chapelle à Tai-Leung, craignant toutefois que la persécution
ne disperse les chrétiens de Mat-saï. Pour stimuler la ferveur de ses
fidèles, il établit diverses confréries dont celle du Rosaire. Parlant
parfaitement la langue, bien au courant des us et coutumes, d'une
politesse exquise, il eût de bons rapports avec les autorités civiles.
Au
début de 1911, répondant à l'invitation de M.Boulanger, et en accord
avec Mgr. Mérel, M.Auguste Gauthier accepta la charge d'économe de la
maison de Nazareth, tout en s'occupant de la petite paroisse chinoise
qui regroupait surtout le personnel travaillant à Nazareth et à
Béthanie. Pendant son séjour à Hong-Kong, il prit un congé en France,
puis reprit ses fonctions ordinaires d'économe et de curé.
Le 28
avril 1916, Mgr. de Guébriant fut nommé vicaire apostolique de Canton.
M.Auguste Gauthier vint se mettre à sa disposition, et il reçut la
mission d'initier et de guider les premiers missionnaires des Missions
Etrangères de Maryknoll qui venaient prendre en charge la région de
Kong-moon (Jiangmen) jadis évangélisée par lui. Tout en s'adonnant à
cette tâche, il reçut pour la seconde fois, la direction du district de
Shun-tak.
En août 1920, la région s'étendant depuis la préfecture
de Kocheou jusqu'aux frontières du Tonkin et l'île de Haïnan furent
détachées du vicariat apostolique de Canton, et, en mai 1921, ce nouveau
vicariat apostolique appelé "Kouangtong Occidental" fut confié à Mgr.
Auguste Gauthier, évêque de Dobero, qui reçut la consécration épiscopale
le 25 mai 1922, fête de l'Ascension, à la cathédrale de Hong-Kong des
mains de Mgr.Pozzoni, vicaire apostolique de ce terrritoire, assisté de
Mgr. Rayssac,vicaire apostolique de Swatow, de M.Fourquet, supérieur de
la Mission de Canton. Le 1 juillet 1922, il fit son entrée officielle à
Fort-Bayard, sa ville épiscopale, sur le territoire de la concession
française de Kouang-tcheou-wan. C'est là que Mgr. Gauthier passa les
trois premières années de son épiscopat. "In itineribus saepe" telle fut
sa devise.
En novembre 1922, Mgr. Gauthier participa à Hong-Kong
à la réunion des Evêques de la 5ème région de Chine, puis en mai-juin
1924, au "concile" de Shanghai. En 1923, les "Acta Sanctae Sedis"
annoncèrent le transfert de la résidence du vicaire apostolique de
Fort-Bayard à Pakhoi. Mais, en cette ville, la mission ne possédait pas
les établissements nécessaires. Après de nombreuses négociations, Mgr.
Gauthier réussit à acquérir l'ancien consulat de la Grande Bretagne à
Pakhoi dont il fit son évêché, et où il s'installa le 1er février 1925.
Mais il fallut tout construire et organiser: maison pour les
missionnaires, séminaires, maisons de formation, et cela dans un climat
de guerres civiles, de piraterie, de xénophobie, de grèves, de troubles
suscités par le bolchevisme révolutionnaire et anti-religieux...
En
1922, la grande île de Hainan fut érigée en mission nouvelle confiée
aux PP. Picpuciens. Le 30 novembre 1923, Mgr. Gauthier eût la joie de
recevoir en cette île, les trois premiers pères de cette congrégation;
cette même année, à l'issue de la retraite des prêtres chinois, à
Fort-Bayard, il ordonna depuis le sous-diaconat jusqu'au sacerdoce
,Vincent Tsiu, premier prêtre autochtone du vicariat de Pakhoi.
Le
3 juin 1925, Mgr.Gauthier s'embarqua à Haiphong pour son voyage "ad
limina". Son retour en Chine se fit via l'Amérique et le Canada où il se
fit quêteur. Il arriva à Hong-Kong, le 14 juillet 1926, et enfin à
Pakhoi pour la fête de l'Assomption. En novembre 1926, le départ pour la
France de M.Grégoire fatigué, obligea Mgr.Gauthier à s'occuper
personnellement des séminaristes, leur consacrant chaque jour trois
heures de classe effective, en plus de la préparation des cours.
Accablé
par des préoccupations de toutes sortes et le surcroit de travail, Mgr.
Auguste Gauthier dût se rendre à Béthanie (Hong-Kong) pour se soigner,
vers avril 1927. C'est là que le 12 mai 1927, un peu avant minuit,
entouré de cinq de ses missionnaires et de tous les hôtes de Béthanie,
décéda, atteint d'un cancer à l'estomac, le premier vicaire apostolique
de Pakhoi.
Ses funérailles eurent lieu le 14 mai 1927. Le doyen
des missionnaires de Pakhoi célébra la messe, l'absoute fut donnée par
le vicaire apostolique de Hong-Kong. La dépouille mortelle de Mgr.
Auguste Gauthier fut inhumée dans le cimetière de Béthanie.
Références biographiques
AME
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Mémorial Mgr. GAUTHIER Auguste page 3